Interview d'Adeline Bienvenu (Prix Régine Deforges).

© L.Lagarde-Ville de Limoges

Adeline BIENVENU, bibliothécaire, responsable du Pôle littératures de la Bfm et Responsable du comité de lecture du Prix Régine Deforges répond à nos questions !

Pourriez-vous nous parler du Prix Régine Deforges ?

Le prix Régine Deforges récompense un premier roman écrit par un auteur francophone. Il est porté conjointement par la Ville de Limoges et les enfants de l’auteure aussi coprésidents du jury, Camille Deforges-Pauvert, Léa Wiazemsky et Franck Spengler. Limoges, Ville créative de l’UNESCO, tout comme Régine Deforges en son temps, a à cœur de promouvoir les jeunes talents.

L’édition 2021 est la 6^e. Le lauréat est récompensé à hauteur de 3 000 € et la Ville finance une campagne promotionnelle à l’échelle nationale.

Pour en savoir plus.

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Quelles sont ses spécificités par rapport à d’autres prix littéraires ?

Ce que je trouve intéressant dans ce Prix c’est qu’il est lié à une double histoire : l’histoire intime des enfants de Régine Deforges qui souhaitent faire vivre l’esprit de leur mère et l’histoire de la Ville de Limoges, ville qui a compté pour l’auteure puisqu’elle y a vécu, y a ouvert une librairie et revenait régulièrement lors du salon Lire à Limoges.

Ce n’est pas un prix artificiel.
La présélection par un comité de lecture local lui permet d’être ancré dans le territoire et lui assure une certaine impartialité. Nous lisons sérieusement et absolument tous les livres envoyés par les maisons d’édition, sans a priori. Pas de favoritisme ni de copinage dans la sélection des 8 titres… mais forcément un peu de subjectivité puisque ce sont les goûts des douze lecteurs qui s’expriment !

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Le jury, composé de personnalités du monde du livre (les enfants de l’auteure, Camille Deforges-Pauvert, Léa Wiazemsky, Franck Spengler, ainsi que Marina Carrère d’Encausse, Julien Cendres, Noëlle Châtelet, David Foenkinos, Serge Joncour, Gilles Marchand, Daniel Picouly et Éric Portais), lui donne sa dimension nationale, et apporte un regard neuf sur la sélection proposée. Pour rester dans la lignée de leur mère, les enfants de Régine Deforges ont introduit l’audace comme critère important de sélection. 

Le comité de lecture tient à mettre en valeur ses huit chouchous, charge aux jurés ensuite de choisir le lauréat parmi eux !

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Comment sélectionnez-vous les membres du comité de lecture ?

Le comité de lecture est composé de douze membres : bibliothécaires, libraires, citoyens-lecteurs. Il est renouvelé chaque année par tiers ou moitié. Chaque membre [hors partenaires comme les libraires] ne peut participer qu’à deux éditions d’affilée.

Il y a donc peu de places libres, ce qui explique que nous ne lançons pas de large appel à participation, car nous recevrions trop de demandes et ferions beaucoup de déçus.

Nous visons la parité, mais nous manquons systématiquement de participants hommes ! Avis aux lecteurs, n’hésitez pas à candidater. Pour cela, il suffit de m’envoyer un mail à adeline.bienvenu@limoges.fr au mois de juin en vous présentant et en motivant votre envie de participer au Prix Deforges. Les douze membres retenus en sont informés début septembre, puis les réunions mensuelles débutent en octobre.

J’essaye de constituer un groupe avec des personnalités complémentaires et des goûts littéraires éclectiques, mais qui interagira dans un bon état d’esprit. Il ne s’agit pas du tout d’être des professionnels de la lecture, juste d’aimer lire, échanger, argumenter et défendre ses points de vue. La charge de lecture est toutefois assez importante. Cette année nous avons lu en moyenne 23 titres chacun en 3 mois et demi [certains « seulement » 12, d’autres plus de 30 !]

Quels ont été vos coups de cœur 2020 ?

Cette année il se trouve que j’ai lu et défendu 6 des 8 romans sélectionnés ! Ce n’est pas toujours le cas, il peut arriver que l’on ressente un peu de frustration à voir nos favoris rejetés ou d’incompréhension devant les romans défendus par nos camarades. Ces avis divergents, c’est d’ailleurs là tout l’intérêt de cette expérience !

Parmi notre sélection je retiendrai particulièrement « Bénie soit Sixtine » de Maylis Adhémar [Julliard] dont la thématique d’une jeune femme qui tente de s’extraire d’un milieu catholique intégriste m’a beaucoup intéressée ainsi que « Louis veut partir » de David Fortems [Robert Laffont] qui malgré quelques maladresses [c’est un premier roman !] me semble écrit par un auteur prometteur. J’ai aussi beaucoup apprécié certains titres que nous n’avons pas conservés comme le très sensible « Ce qu’il faut de nuit » de Laurent Petitmangin [La Manufacture de livres] ou le déroutant « Nés de la Nuit » de Caroline Audibert [Plon] qui nous immerge dans la tête d’un loup.

Et enfin, j’ai hâte de découvrir [ça ne saurait tarder !] « Un jour ce sera vide » d’Hugo Lindenberg [Bourgois] qui a fait l’unanimité jusqu’à présent. 

Quelles sont vos missions dans l’organisation du prix ?

Je suis Responsable du comité de lecture, ce qui implique un triple rôle :

– Relations avec les éditeurs : je contacte les éditeurs francophones de littérature blanche pour leur demander de m’envoyer 3 exemplaires des premiers romans parus dans les dates imparties [cette année, entre août et décembre 2020]. Puis je les relance [et les relance encore si besoin], les informe de la sélection de leurs auteurs… Le Prix Deforges commence à être bien repéré par les éditeurs, j’ai de plus en plus de facilité à le promouvoir auprès d’eux.

– Coordination du comité de lecture : je réalise le recrutement des 12 membres et garde un contact régulier avec chacun ; je suis en charge de l’organisation et de l’animation des réunions, de la prise des photos, de la circulation des ouvrages, du suivi des avis dans un tableau [géant]…

– Liaison avec la Ville de Limoges : je rends compte de l’avancée de nos réflexions et de nos décisions aux organisateurs du Prix, c’est-à-dire la Direction de la Culture et du Patrimoine de la Ville de Limoges. C’est ensuite Corinne Dupuy-Bonafy [Directrice de la Culture] qui assure le contact avec le jury via Camille Deforges. Le service communication gère le communiqué de presse, les publications sur les réseaux sociaux etc. L’agence Tome 2, chargée de la programmation de Lire à Limoges, s’occupe quant à elle d’inviter les auteurs sélectionnés sur le salon.

C’est donc toute une équipe qui travaille à la valorisation de ce Prix qui nous tient à cœur.

Qu’appréciez-vous le plus dans cette expérience ?

La gestion du Comité de lecture constitue une charge de travail assez importante qui s’ajoute à mon quotidien de bibliothécaire pendant quelques mois et nécessite une organisation méthodique. Mais c’est une expérience tellement stimulante que je suis ravie de repartir chaque année !

J’apprécie l’émulation, les découvertes littéraires souvent inattendues, l’ambiance fraternelle de nos échanges, les avis sans concessions et parfois emportés de certains, les argumentations plus discrètes, mais affirmées d’autres. J’aime m’assurer que chacun puisse s’exprimer librement et maintenir les liens en dehors des réunions. Les participants échangent beaucoup par mail ou passent régulièrement me voir à la Bfm pour rendre/prendre des titres à lire et me faire part de leurs premières impressions. C’est humainement et intellectuellement très riche.

Le mot de la fin ?

La situation sanitaire complique et transforme l’accès à la culture et à la sociabilité. Les moments partagés avec les membres du comité de lecture du Prix Deforges sont d’autant plus précieux. Espérons que nous aurons la possibilité de rencontrer les 8 auteurs sélectionnés lors du salon Lire à Limoges [du 3 au 9 mai] !

Les médiathèques sont actuellement les seuls établissements culturels ouverts. Nous sommes ravis de pouvoir continuer à accueillir notre public, mais nous attendons bien entendu avec impatience la réouverture de tous les autres lieux de culture [musées, théâtres…].

Merci infiniment Adeline !