Quel est le trésor dont parle un manuscrit du IXe siècle que Virgile, jeune antiquaire parisien, rapporte de Trèves ? Pourquoi, la mafia russe, dirigée par Constantin Basilivitch, l’a-t-elle missionné pour lui procurer ce Livre des miracles, rédigé par les plus grands ecclésiastiques de tous les temps, depuis Macaire, premier évêque de Jérusalem, jusqu’au pape Pie XII ? Quel est le secret contenu dans ces pages qui relatent la vie de Saint Hydulphe, chorévêque de Trèves, la ville où naquit l’empereur Constantin qui christianisa le monde romain ? Quel est le lien entre le médaillon que porte toujours Tontine, la mère adoptive de Virgile, et le trésor des abbayes qui composèrent la croix monastique des Vosges dont parlent les archives de la bibliothèque d’Épinal ? Plongés dans une affaire aux méandres diaboliques, Virgile et ses amis devront répondre à toutes ces questions pour découvrir le trésor des abbesses. Suivons-les au cœur des mystères du Moyen Âge.
Notre chronique
Le trésor des abbesses de Charlène Mauwls est un roman d'аvеnture érudit. Il déploie une intrigue dense, qui nous invite à suivre des aventures et des faits historiques du Moyen Âge à nos jours, en passant par la Seconde Guerre mondiale. Il est, en outre, nourri de références historiques et religieuses passionnantes, pour notre plus grand bonheur.
En effet, à partir d’un manuscrit ancien et d’un mystérieux « Livre des miracles », le récit entraîne le lecteur dans une enquête aux ramifications multiples.
« À sa table de travail s’étalait une carte ancienne qu’il tentait d’interpréter depuis plusieurs heures. Elle était tracée sur une basane en assez bon état où se mêlaient des noms de lieux et des symboles artistiques figurant des monuments ainsi que des constructions particulières dans un méandre des pistes et des villages. Ce qui le motivait n’était pas de traduire les paragraphes en vieil araméen qui occupaient les marges de la carte, mais d’identifier avec certitude la zone qu’elle représentait. »
Le roman m’a tenue en haleine par la progression maîtrisée de son intrigue, faite de révélations successives et de pistes entrecroisées. L’écriture est fluide et élégante, portée par un lexique précis, parfois spécialisé. Il m'est même arrivé, ce qui est rare pour moi lors d'une lecture, de consulter mon dictionnaire. Ce choix, loin d’entraver ma lecture, a au contraire enrichi mon immersion dans cet univers.
En tant qu’enseignante et passionnée de littérature, j’ai été particulièrement sensible à la manière dont les personnages prennent vie dans cette quête. Je me suis très rapidement attachée à eux : leur diversité, leurs liens, leurs secrets donnent chair à l’intrigue.
« Lors de l’occupation allemande, l’immeuble de la rue Vivienne fut réquisitionné ; cela n’avait rien d’étonnant. Mais Tontine n’était pas du genre à se laisser faire, et certainement pas à abandonner le salon des miniatures qui devait son nom à une admirable collection de portraits émaillés, de saynètes et d’enluminures. Ces trésors étaient arrangés dans des vitrines spécialement conçues, qui occupaient la totalité du grand mur. Pas question de quitter ce lieu, ni la collection de miniatures qui lui venait de sa mère ! Edmonde s’en fut à la Kommandantur avec l’ordre de réquisition à la main. Elle se fit recevoir par le colonel en charge du sacrilège et les négociations durèrent tout l’après-midi… L’appartement ne fut pas réquisitionné et le salon des miniatures resta le théâtre des fortunes plus ou moins bonnes de la société parisienne. Seul changement, on y voyait très régulièrement des messieurs en uniforme allemand qui ne rêvaient plus que de ces quelques mètres carrés où régnait la “Marlène de Paris”. »
L’ancrage dans l’histoire religieuse et monastique donne une couleur particulière à cet ouvrage.
Un roman passionnant, qui séduira les lecteurs sensibles aux intrigues érudites et aux mystères du passé, et un ouvrage que j’ai lu d’une traite !
La Collection Aventures des Éditions Ex Æquo
Liann et la forêt menacée et Suzanne Max.
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Gabriel et Marie-Hélène.