Présentation de l'éditeur
Les samouraïs fascinent. Ils sont l’archétype du guerrier et de la noblesse d’esprit. Soumis à un code d’honneur et des valeurs implacables, ils sont les représentants d’une chevalerie qui sublime l’héroïsme et les valeurs masculines.
Dans cet ouvrage rédigé au début du XXe siècle, Inazo Nitobe rappelle l’histoire des samouraïs, leur culture, leur initiation, leur entraînement rigoureux, et explicite les sept valeurs fondamentales qui constituent le Bushido, le code d’honneur du samouraï.
Ces valeurs structurent encore aujourd’hui la société et l’âme japonaise : justice, courage, bienveillance, politesse, sincérité, honneur, loyauté.
Bushido : le Code du Samouraï - L’Âme du Japon d’Inazo Nitobe est un classique. C’est un guide essentiel pour comprendre l’esprit samouraï et la culture du Japon d’aujourd’hui.
Notre chronique
Voilà une très belle édition, superbement illustrée en couleur, magnifiquement reliée, comme tous les ouvrages de Synchronique Éditions.
Lorsque l’on évoque les samouraïs, une image surgit presque immédiatement dans notre esprit, celle du guerrier noble, redoutable sur le champ de bataille, imprégné d’une éthique rigoureuse, un code qui dépasse de loin la simple maîtrise du sabre. Bushido — « la voie du guerrier » — ce code d’honneur ancestral, fondé sur des principes moraux implacables, continue de fasciner bien au-delà des frontières du Japon.
Publiée au début du XXe siècle, l'œuvre d'Inazo Nitobe s’inscrit dans le contexte d’un Occident qui cherche à comprendre les subtilités de la culture japonaise à travers les idéaux samouraïs. Nitobe nous invite à découvrir la richesse d’une tradition, qui, même si elle est enracinée dans un passé féodal, n'a cessé d'influencer la société japonaise moderne.
Le Bushido n’est pas un code rigide, gravé dans le marbre ; c’est une quête perpétuelle, une recherche de la perfection physique et morale. Il puise ses racines dans diverses philosophies : le bouddhisme, le confucianisme, le shintoïsme, mais surtout dans cette idée japonaise de discipline et de maîtrise de soi. Chaque samouraï se doit d’incarner ces vertus dans ses actes et en esprit. Bushido est d’abord un chemin de sagesse. En effet, ce code met en avant des valeurs telles que la justice, le courage, la bienveillance, la sincérité, la loyauté et, bien sûr, l’honneur. Ces principes constituent la toile de fond de l’âme japonaise, et si certains paraissent lointains et archaïques en Occident, ils trouvent une résonance surprenante dans la vie contemporaine du Japon.
Prenons par exemple la valeur du courage. Nitobe nous montre dans le chapitre consacré à cette vertu, que le courage du samouraï ne se mesure pas à sa capacité à mener une bataille, mais aussi à sa détermination face aux adversités de la vie quotidienne, à sa faculté à endurer sans faiblir. Dans cette optique, le courage est une forme de résilience face aux épreuves.
La notion d'honneur occupe une place centrale dans le Bushido. C'est un idéal qui gouverne les actions du samouraï, jusqu'à la fin de sa vie. La fidélité à son seigneur, à sa famille, à la parole donnée, est inébranlable.
Il est néanmoins important de noter que l’œuvre de Nitobe n’est pas sans ses ombres. Son interprétation du rôle des femmes dans le Bushido, par exemple, est datée. Le passage qui évoque les vertus spécifiquement féminines, limitées à des qualités domestiques et à la soumission, évoque pour nous un certain patriarcat, en décalage avec les principes de justice et d’humanité véhiculés ailleurs dans le texte.
Cependant, même avec ces limitations, l’ouvrage de Nitobe demeure un incontournable pour quiconque cherche à comprendre la spiritualité qui imprégnait les samouraïs et continue de nourrir l’âme du Japon.
Une très belle œuvre qui invite à la réflexion.
Pour aller plus loin
Le Traité des Cinq Roues de Musashi
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Gabriel et Marie-Hélène.