MERCI infiniment, Paul, d'avoir accepté de répondre à nos questions !
Qu’est-ce qui vous a donné envie d’écrire une histoire centrée sur des enfants juifs cachés pendant la Seconde Guerre mondiale ?
Je suis tombé un soir sur un reportage qui abordait le procès de Klaus Barbie. Le témoignage de Sabine Zlatin, fondatrice et directrice de la colonie des enfants d’Izieux, face à celui que l’on surnommait le boucher de Lyon, m’a transpercé. La graine était semée, elle s’est vite développée...
Votre roman s’adresse à de jeunes lecteurs. Comment avez-vous trouvé l’équilibre entre la réalité historique et la sensibilité du public visé ?
Je travaille avec des enfants, et j’attache beaucoup d’importance à leur singularité, leur identité, leurs émotions. Ayant par ailleurs gardé un petit coin d’enfance, c’est tout naturellement que je cherche l’équilibre entre la réalité des faits que je ne veux pas édulcorer, mais que j’enrobe de douceur dans les mots. Les enfants peuvent entendre, comprendre, si on fait attention à la manière dont on s’adresse à eux...
Joseph raconte l’histoire à la première personne. Pourquoi avoir choisi ce point de vue narratif ?
Je trouve que ça apporte plus de profondeur au récit. Cela permet d’aller au fond des pensées qui traversent l’esprit des enfants. On s’identifie plus à lui, à ce qu’il ressent, dans ses joies, ses peines et ses incompréhensions. Le lien est plus direct, plus ancré et plus chargé de sensibilité...
La solidarité occupe une place importante dans le récit. Était-ce l’un des thèmes que vous souhaitiez particulièrement mettre en avant ?
Oui, car c’est un thème central et tellement important de nos jours, dans la société qui attend les enfants. Si je peux à travers mes romans apporter cette réflexion, alors j’en suis ravi...
Plusieurs personnages marquent le lecteur par leur courage discret. Comment les avez-vous construits ?
Je dirais qu’on s’est construit ensemble. Je laisse vivre mes personnages, me parler. Le pouvoir de l’inconscient est incroyable. Et j’ai toujours été touché par les seconds rôles. Ceux qui ne se montrent pas, mais qui sont importants. Les courageux de l’ombre... Il y en a tellement...
Le roman est librement inspiré de faits réels. Quel travail de recherche avez-vous mené avant de commencer l’écriture ?
Un gros travail de recherche, en lien avec l’association de la Maison des enfants d’Izieux, que je remercie profondément au passage. J’ai lu, visionné de nombreux documentaires, avant de m’arrêter au moment de rédiger...
Nicole transmet aux enfants un message profondément humaniste. Représente-t-elle une figure particulière dans votre réflexion sur cette période historique ?
Nicole, c’est le prénom de ma maman. Et elle a ce rôle de phare dans la tempête, de force tranquille, de calme dans le chaos, tout en masquant ses émotions pour protéger les enfants. C’est un repère éternel...
Quelles réactions de jeunes lecteurs ou d’enseignants vous ont le plus touché depuis la parution du livre ?
Toutes les réactions. Les mots et les retours me touchent, tant par les enfants qui ont voyagé à travers l’histoire que par les adultes et enseignants, qui me confient avoir été percutés par le thème...
Si vous souhaitiez que les lecteurs referment Nous étions 10 avec une idée ou une émotion particulière, laquelle serait-ce ?
L’amitié, l’amour, est au-dessus de la haine, de la méchanceté et du contrôle. D’une manière ou d’une autre, ils gagnent toujours. L’espoir est la clé de tout...
Le mot de la fin ?
De tout mon cœur, merci. Et si le roman vous donne envie de découvrir la véritable histoire des enfants d’Izieux, alors ce sera ma petite pierre, posée humblement avec sensibilité...
Pour aller plus loin
Résumé de l’éditeur
Été 1942.
Nous étions dix, ce soir-là.
Dix gamins juifs, cachés dans une camionnette, en route vers une maison perdue au milieu des bois, quelque part en zone libre. Un refuge transformé en colonie où d'autres nous attendaient. Comme nous, ils avaient été séparés de leurs familles par la guerre. Entre rires, peurs, amitiés et amours, nous avons réappris à être des enfants. Nous étions dix… Dix à croire que cet endroit serait à l’abri de tout.
Dix à espérer… que la guerre ne nous y trouverait jamais.
9/12 ans
L'auteur
Originaire de Franche-Comté et père de trois enfants, j’ai réussi à suivre, malgré mon côté rêveur, plusieurs cursus de formation. Après une licence en économie, j’ai obtenu le diplôme d’État d’éducateur spécialisé qui m’a permis de travailler dans différentes structures et auprès d’un large public. Je suis revenu depuis peu dans l’animation, et accompagne au quotidien des enfants de maternelle jusqu’au CM2. Amoureux des mots depuis le plus jeune âge, je suis sans cesse à la recherche de nouveaux projets. Après un passage dans le monde de la scène (auteur-compositeur-interprète de plusieurs chansons répertoriées sur différents sites de musique), j’ai décidé de me lancer dans l’écriture de romans et d’histoires plus courtes, dans le but de les partager avec les enfants que j’accompagne au quotidien.
« Faire voyager et transmettre le pouvoir merveilleux des mots » telle est ma
devise !
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