Les coulisses de l'œuvre au Rouge - éditions Code9 - le Baphomet, symbole alchimique.

Robert parcourut ce sanctuaire secret – que Nicolas soupçonnait être le laboratoire des deux complices — pour allumer des torches qui dévoilèrent progressivement les dimensions spectaculaires de ce lieu en forme de cloche aux parements parfaitement ajustés. Une ligne elliptique de pierres taillées incrustée dans les parois se projetait du sol vers le dôme, et cet artefact étonnant donnait l’illusion que la cloche pouvait tourner sur elle-même.

Le souterrain où se déroule cette scène décisive de L’œuvre au Rouge m’a été inspiré par un lieu réel : la Rotonde de Simiane (Alpes-de-Haute-Provence). Cette rotonde (un bâtiment de forme circulaire ou de cloche dans le cas présent) appartient à un château du douzième siècle dont il ne reste plus grand-chose aujourd’hui ; seule la rotonde a survécu ayant eu la chance d’être repérée au dix-neuvième siècle par Prosper Mérimée et classée aux monuments historiques en 1862.

Nous avons visité cette incroyable salle en 2009 et en avons été profondément impressionnés et émus, car, en général, les bâtiments templiers, que ce soient des commanderies ou des maisons fortifiées, ne se démarquent guère des constructions laïques de l’époque. Pour tout dire, elles sont simples et  dénuées d'apparat notoire. Or, nous avions affaire, de toute évidence, à un lieu à vocation religieuse, un lieu important, construit avec un soin extrême.
Magnifique, cette rotonde a une spécificité architecturale : ses nervures sont légèrement incurvées, hélicoïdales, c’est ce qui donne ce sentiment de mobilité, de légèreté à cette structure pourtant massive (telle que je la décris dans l’extrait ci-dessus).

Quelques têtes sont sculptées au niveau des chapiteaux qui soutiennent la coupole. C’est de celles-ci que je souhaite à présent parler.
On a fréquemment évoqué les rituels secrets des Templiers, en particulier lorsque le pouvoir royal voulait se débarrasser d’eux ! Inventions, affabulations, fake news (pour employer un langage contemporain), on ne saura jamais. Toujours est-il que ces visages vont dans le sens d’une pratique religieuse peu orthodoxe : le culte du Baphomet, né en Palestine. Qu’on admette ou non ces pratiques chez les Templiers, on ne peut nier que ces hommes, par le biais des Croisades, ont été fortement influencés par une culture arabe qu’ils ont côtoyée pendant plus d’un siècle (d’autant plus qu’en bien des domaines les Orientaux étaient plus avancés que nous). Or, il existait en Palestine un rituel bien connu qui consistait à entourer d’une cordelette la représentation d’une figure tutélaire (un dieu, par exemple) et à placer ensuite cette cordelette dans la bouche d’un malade afin qu’il guérisse.
C’est précisément cette technique païenne qui est représentée sur la photo que j’ai prise en 2009.

Peut-on en conclure pour autant avec certitude que les Templiers pratiquaient le culte du Baphomet ?

Il faut ajouter que le Baphomet a également une signification alchimique. Il représente en effet l’adeptat, autrement dit la figure de l’initié. L’Alchimie, courante au Moyen Âge, s’inscrit en droite ligne dans les accusations d’apostasie faites aux Templiers. Mais là encore où se situe la vérité ?

Quelques graffitis médiévaux faits par les Templiers dans la ville de Domme (Périgord) interrogent. Sur l’un d’entre eux, on voit une étoile à huit rais, symbole de la pierre philosophale...

Pour aller plus loin

Quatrième de couverture de L’œuvre au Rouge 

Les auteurs tracent les destinées d'alchimistes et de médecins liés par le feu. Les récits en miroir s'entremêlent pour témoigner de quêtes visant à rétablir un équilibre brisé. Les protagonistes, sortes de frères de sang malgré l'écart temporel, se retrouvent impliqués dans des aventures, confrontés à des mouvances et à des structures au sein d'une communautés largement privée de liberté. Ils se heurtent notamment à des sectes et à une répression omniprésente. Ces situations font écho à l’époque d’aujourd’hui, qui voit le tumulte et la domination technologique entraver la recherche de soi. Cet ouvrage met en scène de manière romancée l'histoire d'Arnaud et de son fils adoptif Nicolas, alchimistes, en quête de la pierre philosophale, dans un Moyen Âge où règnent conflits et conspirations. En outre, dans un futur d’après Apocalypse, où la terre a brûlé, deux médecins tentent de créer des êtres humains génétiquement modifiés et capables de résister aux terribles conditions extérieures. Les deux auteurs charpentent avec une plume passionnante les destinées croisées d’alchimistes et de médecins liés par le Feu, cet élément mystérieux source de vie et de destruction. Des quatre éléments, le feu est le plus étrange. Foyer des fours d’alchimistes, étincelle des barillets d’armes, rayonnement destructeur du soleil, énergie vitale, le Feu est le fil conducteur des histoires en miroir de l’ouvrage où les personnages, qui cherchent à l’apprivoiser, se retrouvent malmenés par les embûches, les jalousies et les conflits que le monde déchaîne autour d’eux. Les auteurs offrent aux lecteurs une histoire où l’on retient son souffle, une sorte de quête où l’on brûle de deviner la fin avant d’y arriver. Un livre qui donne à penser et qui ouvre les voies d’une transmutation intrigante. 

Marie-Hélène Fasquel est professeure agrégée d'anglais, rennoise spécialiste de littérature américaine, auteure de plus de 14 ouvrages, conférencière (TedXRennes), chroniqueuse et jurée de prix littéraires (Grand Prix des Lectrices Elle en 2020, Prix des Lecteurs du Livre de Poche, membre du comité de sélection du Prix Régine Deforges en 2021). Titulaire de plusieurs prix dont celui de l’UNESCO pour son innovation, l’auteure a été élevée par Edouard Philippe à la dignité de Chevalier de l'ordre national du Mérite de la République. 

Gabriel Erhart est licencié en histoire, auteur de divers ouvrages, chroniqueur et conférencier, notamment. C’est un érudit, passionné d’alchimie, et un magicien de la musique qui enseigne le jazz. Navigateur, Gabriel Erhart s’est produit dans de nombreux festivals en France dans le Nord, et en Égypte, terre alchimique ancestrale.

Le feu de roue

Alchimie, la cheminée du château de Terre-Neuve

L'œuvre au rouge (éditions Code9) -- retour de lecteur : "Une brillante fable humaniste doublée d'un roman à 2 voix, une pépite littéraire !!!"

Le tombeau de François II