Chronique : D'ailleurs, les poissons n'ont pas de pieds de Jon Kalman Stefansson (Traduit par Eric Boury, Folio)

Première chronique du contenu de cette box littéraire ;) Nous avons pris un peu de retard cet été !
Article sur la Box complète ici :) 
Ari regarde le diplôme d’honneur décerné à son grand-père, le célèbre capitaine et armateur Oddur, alors que son avion entame sa descente vers l’aéroport de Keflavík. Son père lui a fait parvenir un colis plein de souvenirs qui le poussent à quitter sa maison d'édition danoise pour rentrer en Islande. Mais s’il ne le sait pas encore, c’est vers sa mémoire qu’Ari se dirige, la mémoire de ses grands-parents et de leur vie de pêcheurs du Norðfjörður, de son enfance à Keflavík, dans cette ville «qui n’existe pas», et vers le souvenir de sa mère décédée. 
Jón Kalman Stefánsson entremêle trois époques et trois générations qui condensent un siècle d’histoire islandaise. Lorsque Ari atterrit, il foule la terre de ses ancêtres mais aussi de ses propres enfants, une terre que Stefánsson peuple de personnages merveilleux, de figures marquées par le sel marin autant que par la lyre. Ari l’ancien poète bien sûr, mais aussi sa grand-mère Margrét, que certains déclareront démente au moment où d’autres céderont devant ses cheveux dénoués. Et c’est précisément à ce croisement de la folie et de l’érotisme que la plume de Jón Kalman Stefánsson nous saisit, avec simplicité, de toute sa beauté.

Description de l'éditeur

"Elle est plus belle que tout ce qu’il a pu voir et rêver jusque-là, à cet instant, il ne se souvient de rien qui puisse soutenir la comparaison, sans doute devrait-il couper court à tout ça, faire preuve d’un peu de courage et de virilité, pourtant il ne fait rien, comme s’il se débattait avec un ennemi plus grand que lui, plus fort aussi, c’est insupportable, il serre à nouveau les poings, récitant inconsciemment son poème d’amour. Elle s’en rend compte et lui dit, si je dénoue mes cheveux, alors tu sauras que je suis nue sous ma robe, alors tu sauras que je t'aime." 

L'auteur

Jón Kalman Stefansson, né à Reykjavik en 1963, est poète, romancier et traducteur. Son œuvre a reçu les plus hautes distinctions littéraires de son pays. Sa merveilleuse trilogie Entre ciel et terre (2010), La tristesse des anges (2011) et Le cœur de l'homme (2013), parue aux Éditions Gallimard, l'a révélé au public français et a consacré l'auteur sur le plan international.

Notre chronique

Cette chronique familiale nous fait voyager dans le temps et découvrir l’Islande de l’intérieur. De l’intérieur car les personnages, le narrateur et  l’auteur sont islandais, et surtout parce que l’histoire est centrée sur la vie « intérieure » des protagonistes, sur leurs émotions, leurs réflexions, sur ce que nous cherchons tous : réaliser notre vie pleinement.

Ce roman est un régal car il nous initie à un monde que nous connaissons peu et l’écriture est superbe en français. D’ailleurs cet ouvrage a obtenu le Grand Prix SGDL de traduction 2016.  L’enchevêtrement de vies sur trois générations nous montre que la rudesse de cette île située aux abords du cercle polaire arctique perdure malgré le temps qui passe.

L’Islande nous est dévoilée dans toute sa beauté à travers ces vies mouvementées, ces anecdotes piquantes, ces descriptions à couper le souffle. La mer aussi, le monde des marins nous sont contés,  sublimés par ce texte beau et enrichissant.

Les thématiques du courage, de la lâcheté, de la fuite, de l’ennui sont essentielles dans ce récit :

Une ode à l’écriture aussi puisque le protagoniste est éditeur et écrivain.

Une conclusion, positive - malgré les difficultés traversées, les doutes, les épreuves - que j’emprunterai au roman :

Un roman à mettre entre toutes les dents… pardon, les mains !

Pour aller plus loin, n'hésitez pas à (re)lire les articles sur la précédente Book Box sur le thème
"Histoires américaines"
- présentation My Book Box avec interview des créateurs de la box (et une surprise en fin d'article !),
- chronique du 1er ouvrage : La chute des princes de Robert Goolrick
-  du 2nd : Prête à tout de Joyce Maynard
- du 3ème : Les douzes tribus d'Hattie D'Ayana Mathis